恐懼的力量

為何有人可以不顧自身安危福祉去無私地幫助他人？
又為何有人可以毫無顧忌做出傷天害理損人的壞事？
他們的大腦到底有何不同？
又是什麼該為人的慷慨善行和殘酷魔性負責？

十四歲的安柏吹噓她殺了天竺鼠，威脅要燒了房子，勾引男人換取禮物。她像所有孩子一樣，利用一切可能工具得到她想要的；但她不像其他孩子，她完全不在乎她造成的傷害。而幾英哩外的藍尼．斯科尼克非常關心他人，為救溺水的女人跳入冰冷的河中。為何有人可以不求回報捨身救人？有人卻為了一己私利做出傷天害理的事？天使與魔鬼的界線到底在哪裡？是什麼造成人類善惡如此極端？這個始終困擾著哲學家與科學家的問題，終於在本書有了解答。

知名社會神經學家艾比蓋爾．馬許（Abigail Marsh）利用「功能性磁振造影」（fMRI）仔細研究那些惡極和良善的大腦，從連家人都畏懼的有心理病態特徵的孩童到捐腎給陌生人的無私利他成人，以突破性的科學發現告訴我們，答案就在大腦對他人恐懼情緒的反應。大腦杏仁核做為我們多數人「善」的硬體裝置，它的變化能說明英雄或病態行為。

在本書中，馬許探索人類關懷別人的能力，對同理心、利他主義和攻擊侵略本質，展開臨床、譯讀及腦造影的尖端研究，讓我們更進一步理解人類基本的社群天性。本書是開疆闢土的研究，旨在讓人了解人性的至高與深度。