她們的征途：直擊、迂迴與衝撞，中國女性的公民覺醒之路

絕大多數底層打拼者在摸爬滾打中沒沒無聞度過一生，但在急速變遷的時代裡，有些人的個人特質會突然與時代產生共振，從而脫離既定的人生軌道。本書所描述的從事社會運動的女性，就是此類敘述的典型例子。中國女性向來在社會運動中扮演二線的角色，究竟是什麼樣的因由，讓書中的女性跨出人生既定道路，成為鎂光燈下面對龐大國家機器的鬥士？甚至留下迥異於男性運動者、令世人難忘的表現？
　　
本書描寫女性主要為五組人：她們分別是代表八零年代知識分子、劉曉波同屆博士生的艾曉明；以自組川震NGO為開端、懷有作家夢的下崗女工寇延丁；以俠氣集結網路人馬、以行動快閃為號召的包租婆王荔蕻；以驚人作風從網紅跨界社運、並聯結女權NGO的葉海燕；以及以王峭嶺為核心、「七零九大抓捕」中被捕律師們的妻子團。
　　
這些中國女性分別在不同的時間點投身社會運動，有人屬於自我覺醒（如艾曉明、寇延丁），有人是被迫成長（如七零九律師團的妻子們），有人則是順著原本該生長的樣貌而走到命定的位置（如王荔蕻、葉海燕）。透過同樣身為女性的作者之筆，她們在各種社會運動中有了與男人的橫衝直撞不同的形象，她們的聲音也因為稀罕而珍貴。
　　
她們的故事在作者筆下，成為社會運動中最獨特的一頁。「上部：野蠻生長」將每個女性抗爭者的命運和她們所屬的運動路徑都寫到最高點，並引入外界熟知的男性運動者的故事，展現社會運動的全貌並相互對照；「下部：困獸猶鬥」描寫政府打壓各種維權組織與個體，及其後男性角色勢弱與女性角色上升的關係。換句話說，本書即以中國女性在公民覺醒道路上的轉變為觀察重點，橫向記錄五組分屬社會各階層女性的人事變化，並在其所屬時代背景下、綜向爬梳中國三十年來的社會運動從野火之苗、風風火火到被幾近斬草除根的歷史脈絡。
　　
而作者趙思樂在書中是採訪者的角色、但她同時也與書中女性一樣，曾經與公共部門有過交手經驗，因此她的自身經歷很容易與筆下各角色的生命歷程、當下人際網絡串連。本書的報導寫作，一部分可看見記者的近距離採訪、另一部分也能看見作者與受訪者們互動而產生的自省、甚至是改變自我的影響。
　　
本書的開章是以善拍紀錄片的艾曉明正躲避一場追捕開始，最終章也以艾曉明在雪地裡拍攝勞改農場的血淚故事為收尾，對比開場的驚心動魄、收尾在冰天雪地的荒地裡，作者筆下的人物更顯滄桑、而出現在鏡頭裡的故事卻永遠不被遺忘。